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《金玉王朝 第七部 淬鏡 (上)》
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第一章
白雪嵐把要回老家的打算一說，宣懷風就點頭了。第二日起來，想起前幾日白總理在酒席上說的一番話，一琢磨，山東是白雪嵐出生之地，這一趟裡，自然有見長輩的意思，不免又忐忑起來，懊悔昨晚答應得太輕率。
吃早飯時，就在白雪嵐面前試探了一句。
白雪嵐就明白了，一語截斷道，「君子一言，駟馬難追，你可別指望能反悔。」
宣懷風說，「這是要綁票還是怎麼著？我們不要太輕率，還是問一問總理的意思？」
白雪嵐手裡往饅頭塞著滿滿的大片滷肉，笑道，「問他幹什麼？如今他管天管地，還管得著我帶誰回家去？總之我到哪，你就得到哪，這沒有商量的餘地。」
宣懷風仔細瞅他神色，雖是笑著，可有些冷冷的，心忖他大概又和總理鬧矛盾了。自己既然已經答應下來，也犯不著必要反悔，說到底，只是怕臉上尷尬罷了。
所以也不再說什麼。
出發前幾天，便是忙得人仰馬翻。
白雪嵐天天往衙門去上大半日，將各色公務安排妥當，擔心有人趁自己不在時鬧鬼，著實把下屬從次長到科長級的都好好敲打了一頓，又不辭辛苦，叫了若干人親自面談。
那個管倉庫的科員孫無為，忽然聽見說總長要見他，不知是何徵兆。
等到了總長辦公室，白雪嵐正拿著一枝筆，在文件上飛快地寫著什麼，聽見有人進來，把眼睛往上一抬，掃他一眼，仍舊垂目寫自己的，只是嘴上問，「在緝私處倉庫幹了三年？」
孫無為垂手站立，應了一聲，「是。」
「之前，在緝私處後勤科做了四年科員？」
「是。」
「再之前，是緝私處偵查科的科長？」
總長對自己的履歷竟很清楚，孫無為暗暗吃驚，臉上還是那副沒多少表情的嘴臉，說著是。
白雪嵐將一份文件寫完，才放了筆，抬起頭來說，「你也真本事。別人都是熬資歷，一步一步往上爬，只有你，科長降科員，科員變成一個管倉庫的。這算什麼毛病？」
孫無為悶了半晌，竟吐出一句，「大概也就是沒堂兄當總理的毛病。」
白雪嵐一愣，哈哈地笑得十分暢快，笑了一陣，又把臉一沉，冷冷地說，「我知道你這病根子了，大概是看多了評書，以為說刺耳的話才是忠臣？不錯，我能當這總長，自然是因為有一個當總理的堂兄，你既然沒有，就該把尾巴夾起來。」
上司表示了不滿，做下屬的便應該誠惶誠恐。
可這孫無為在海關熬了這些年，能把自己的前程熬得黯淡無光，也不是一般的不識趣，居然不冷不熱地頂了一句，「沒有尾巴，夾不起來。」
話音剛落，忽地一樣東西破風而來，擦著耳朵刷地飛過去。
孫無為耳朵被打得生疼，舉起手揉著耳朵，轉頭去看那掉在地上的東西，原來是白雪嵐剛剛寫字的鋼筆。
白雪嵐把手砰地一拍桌子，「滾出去！」
孫無為把揉耳朵的手垂下來，還是應了一聲，「是。」
便走出去了。
出門時，還順手把房門好好地關上。
白雪嵐啼笑皆非，打了內線電話，將孫副官叫了到辦公室，「你說的果然不錯，那孫無為就是一塊茅坑裡的石頭，不但硬，而且臭不可聞。」
孫副官笑道，「我調查過了，他在偵查科做科長時，破獲過好幾起走私大案。有一個案子牽涉到政府裡的人。那些來找他關說的官員們，都被他那張臭臉給熏壞了。因為結怨多，不知多少人想把他趕出海關，只是找不著他的錯處，不然，恐怕他如今連管倉庫的科員都當不成。」
白雪嵐哼道，「這臭脾氣也活該。不過，這麼好一塊茅坑石頭，可不能浪費了。」
不知琢磨到什麼，臉上便露出一絲邪惡的微笑。
孫副官大概猜到他的心思，便問，「總長是要把他調回偵查科，重新當科長的意思？」
白雪嵐搖頭道，「一個科長，場面不夠看，既是要熏，就狠狠熏他娘的一大群。年亮富不是空出位置了嗎？就讓他當緝私處處長。」
他主意一定，是絕不猶豫的。
當即就親自寫了一張任命書，交給孫副官。
孫副官把任命書拿了去，當著緝私處眾人的面當眾宣布，不但旁人，就連孫無為自己也驚詫莫名，把任命書拿在手裡，使勁揉了揉眼睛，再一看，上面還寫著自己的名字。
他回過神來，追到門外走廊上，拉住孫副官問，「孫副官，請你給我解釋解釋。」
孫副官笑道，「要是不解釋，你就不接受委任嗎？」
孫無為想了想說，「升官我是一千個願意的，就是想知道總長有沒有私底下的吩咐。」
他的意思，孫副官沒有聽不出來的，把臉一沉，「你這話是侮辱你呢，還是侮辱總長呢？總長管著海關，他有事吩咐你，自然明著來辦，哪來的私底下？你別以為當上處長，就是得了聖眷了，不見上一任年處長，那還是宣副官的親戚呢，差事辦砸了，總長一樣處置。你辦得不好，烏紗帽也保不住。」
說完，頭也不回地走了。
孫無為聽了，反而高興，這才拿著任命書回到辦公室。
其他同僚，紛紛過來恭喜，比往日恭敬多了。
孫無為拱手道，「在這裡辦事，多謝各位照應。當了處長，我先放第一把火，緝私處倉庫的盤點帳，是我親自做的。年處長所以下臺，大概也是因為此事。可只是年處長一人動了手腳？究竟如何，不但我，各位心中也有數。一個月後，我還要來親自查一查倉庫，希望不會有帳目不符，或帳面上寫著是白麵，倉庫的袋子裡存的卻是麵粉之類的情況。」
眾人臉上的笑容都僵了一下。
只是若不回應，那無疑是要主動撞槍口了。
究竟還是保住職位為要。
一人便道，「孫處長請放心，一月之內，我們一定把倉庫整頓好，再有一點差錯，甘領處罰。」
有人開了頭，其他人也就紛紛說，「那是，那是，若一個月也整頓不好，難道我們都是吃乾飯的？處長不罵我們，我們也要自搧耳光。都是那年亮富，好好一個緝私處，風氣都被他破壞了，終要有孫處長這樣的人來正一正風氣才是。」
孫副官回了去，把情況對白雪嵐說了。
白雪嵐哈哈大笑，拍著孫副官的肩道，「罵得好。對這種倔騾子，不能哄，只能打罵踢踹，越修理他，他越佩服你。」
孫副官說，「有一件事，我還是想問總長的意思。這次回山東，是不是讓我留下，好為總長處理衙門裡的事？」
白雪嵐思索片刻，才說，「本來是留下你更妥。只是我總希望身邊多帶幾個能辦事的人，這一趟回去，我心裡……」
話說了半截，就沒往下說了。
孫副官思忖，這沒說出來的，大概是沒底二字。
總長這殺神，向來遇魔殺魔，遇佛殺佛，偏偏只要沾上那一位，就變得這樣患得患失，倒也有趣。
這樣想著，嘴角不禁帶了點笑意。
白雪嵐掃他一眼，「你越來越不像話了，連我也敢笑？」
孫副官微笑道，「不敢。我是記起總長上次說的那個外國神話來著，一個什麼神，只要腳站在大地上，就力量無窮。可一旦離開大地，到了天上，就沒有了力量。我想吧，雖然會顯得虛弱些，但他能到天上去，大概滋味也不錯，不然，他為什麼不站在地上，要到天上去呢？外國人常常說天堂，可能他也是愛天堂的。」
原來他說的，是海神波塞冬與大地女神蓋婭生的兒子，那個只要腳踏大地就能汲取無窮力量的安泰。
白雪嵐啞然失笑，拿手指著他的鼻子說，「好，好，你這打趣打得好。上天堂的滋味，當然是極好的，只要嘗過一次，就再也不想回到地上，管他虛弱不虛弱呢？就算是虛弱，那也是美好的虛弱。這快樂，等你嘗過一次，你就明白了。」
孫副官不知想到什麼，卻是微微一歎，「但願我能有總長的福氣吧。」
兩人笑談幾句，因公務實在多，便又分頭去辦事了。
第二章
宣懷風這一頭，也是忙得不可開交。
孫副官雖為他分擔了副官上的許多差事，但一件是戒毒院，一件是兵工廠，這兩件是不能假手於人的。
因此臨行前幾日，便也天天出門，除了和懷特見面，就是到戒毒院去，把印章等交予承平，又寫信函給各衙門，懇請物資調度上予以配合，再又是和布朗、費風等詳談，商討下一步戒除毒癮的中西醫結合方法的研究計畫。
等諸事安排得差不多，也就到了上火車的前一天了。
宣懷風想著這最後一天，還有一件要緊事，如果不辦，心裡是會不安的。便一早起來就叫了車，吩咐去白雲飛的裝裱店。
到了店外下車，未進門，就聽見裡面傳出女子清脆的笑聲來，倒不似白雲飛的妹妹。
宣懷風走進去一看，原來店裡已有兩位打扮豔麗的女客，正是從前和白雲飛同行的玉柳花和福蘭芝。
她們正圍在一張木桌子旁，看白雲飛在畫什麼，見身後有響動，轉身一看是宣懷風，玉柳花就笑道，「宣副官，你說我們是不是有緣？上一次來就遇上了。這一次，又可巧遇上。」
福蘭芝在她身邊，用手肘輕輕地碰她一下，低聲說，「妳就這樣說話不提防。人家是什麼人，倒和妳有緣？」
玉柳花對她笑道，「妳別往心裡去，不過是說笑。這一位宣副官脾氣頂好，雖是上流人，倒不會瞧不起人。」
宣懷風被她們打趣得臉紅，不知怎麼答話，只好朝她們微笑一下。
走到桌旁，探頭往紙上一看，原來白雲飛正畫的一幅嫦娥奔月圖，竟是極有雅韻。
宣懷風笑讚道，「白老闆，你真是深藏不露，我還不知道你有這本領。」
白雲飛拿著沾得飽飽的毛筆，正在紙上舉重若輕地畫嫦娥飄飛的衣袂，嘴上說，「怠慢了，等我畫完這一筆，再給你奉茶。」
一會畫好，擱了筆，才吐出一口氣。
又請宣懷風和兩位女客在椅子上坐了，親斟出熱茶來待客。
玉柳花和福蘭芝接了茶，道了謝，都把茶擱在小茶几上，只顧著看白雲飛剛畫好的畫。
宣懷風捧著茶問，「今天怎麼忽然起了雅興？」
白雲飛指指正看畫的兩位，「是我不好，漏了口風，說自己能畫兩筆，讓她們聽見了，非逼著我獻醜。」
玉柳花回過頭來，「白老闆，你這畫可比市面上那些賣畫的強了十倍去。先和你打個招呼，這張嫦娥奔月，我是看中了。我要買回去，掛在客廳裡，你可不能開我大價。」
白雲飛說，「玉老闆要提買賣價錢，就是瞧不起人了。這一幅畫，本來就是送給玉老闆，恭賀喬遷之喜的。妳要賞臉，就請收下。」
玉柳花歡喜道，「真的嗎？那我就不客氣了。不過，你怎麼知道我們買了新房子？」
白雲飛答說，「兩位現在是大紅人，小報上常常刊登妳們的消息，前幾天恍惚在哪一版上看見了一句。」
福蘭芝這時，也把臉偏了偏，小聲道，「這些小報記者，真是煩人。」
玉柳花對福蘭芝柔和地說，「忍耐些吧，他們就吃這一行飯。何況唱戲的營生，要是沒人報導，那才是悲哀呢。」
又笑著問白雲飛，「白老闆，可別說只有你消息靈通，我也是順風耳。聽說你遇上一個神醫，嗓子大好了。要不要回來做我們的同行呢？」
白雲飛還未說話，福蘭芝已微嗔了玉柳花一眼，「人家現在可是有店鋪的大老闆，誰稀罕再登臺？妳可不是說笑嗎？」
白雲飛也笑道，「老了，老了。那碗飯，我是再沒本事吃了。」
玉柳花說，「這是謙遜的話，你的本事，我還不知道嗎？不過我也知道，你如今金盆洗手，是不肯再粉墨登場了。可惜，可惜。」
福蘭芝又插進來問，「白老闆上岸，是應當恭賀的，怎麼妳倒說起可惜來？」
玉柳花說，「他若回來，準把綠芙蓉在天音園的壓軸給搶了。我是可惜，瞧不見那女人被人搶了壓軸大戲的哭喪臉。」
宣懷風本來在一旁靜靜啜茶，不在意他們說話，忽然聽見綠芙蓉三字，心裡卻微微一動。
白雲飛和年家走得近，是知道這樁公案的，打量玉柳花神色，應是並不知道內情，純為無心之言罷了，便笑著岔開，「玉老闆如今也是明玉堂的大壓軸，春風得意，還理會別人幹什麼？倒是我說，這喬遷之喜，是不是該擺一桌酒把朋友們請一請？」
玉柳花忙道，「那是自然的。頭一個帖子就下給白老闆，你接不接呢？」
白雲飛說，「這話奇怪，我為什麼不接？」
玉柳花抿唇笑道，「我們如今也算熟人，我才大著膽子說一句實話，你別生氣。我們同行裡，一向公推你是最高傲的。」
白雲飛說，「這話可有些不公道了。我自問是個和善的人，不曾給過誰臉色看。」
玉柳花說，「正是這個叫人嘀咕。都說你面上看著和善，若真要接近，那可比登天還難。你是等閒不和人真正親近的。我說的有錯沒錯？」
這番話，說得白雲飛只是微笑。
和玉柳花比起來，福蘭芝話少多了，就算說話，也常常只是接著玉柳花一句半句。她倒心很細，瞅著宣懷風不怎麼說話，又不走，大概是有話要和白雲飛單獨談，坐了片刻，便扯扯玉柳花的袖子說，「欸，還要去看傢俱呢，我們走吧。」
玉柳花看她眼睛往宣懷風處一掃，已明其意，就站起來告辭。
白雲飛說，「這嫦娥奔月圖先留著，我裝裱好了再送到府上。」
玉柳花和福蘭芝忙道了多謝。
白雲飛把兩位女客送到門外，不一會走了回來，才對宣懷風笑道，「如今清淨了。我看你這模樣，是不是有什麼話，不好當著她們說？」
一邊問，一邊為宣懷風添了熱茶，在宣懷風隔壁的椅子上坐下。
宣懷風笑得有些赧然，「有一件事，只怕是要麻煩你。」
白雲飛問，「你最近到外地去，要我照看年太太？只管放心，這是做朋友分內的事。我一定常常去看，若年太太有什麼吩咐，自然也會傳遞消息。」
宣懷風微愕，「你怎麼知道我要去外地？」
白雲飛沒有回答，只是看著他微笑。
宣懷風明白過來，「是總長已說過什麼了嗎？」
白雲飛也不瞞他，坦誠說，「白總長辦事，一向是很細心的。蒙他信任，也向我交代了兩句。」
宣懷風把頭緩緩點了點，垂眼想了片刻，從口袋裡掏出一卷鈔票。那鈔票捲成一卷，用一根纏著細線的皮筋捆著，顯然是早就準備好的。
宣懷風把那卷鈔票輕輕放到茶几上，「我姐夫被海關辭了，家裡生計大概要出點問題。他那為人，我也不理會，就怕姐姐受了委屈。這是我新領的薪水，請你拿著，只是幫襯的時候，別漏出口風是我給的。」
白雲飛笑道，「你也糊塗了。白總長既然發了話，他還能不留下錢？」
宣懷風歎道，「到底有些不同，還是請你收著。其實我也知道，錢多錢少無妨，但以姐姐的脾氣，要讓她肯使我的錢，如今是不容易了。」
白雲飛聽了，也不禁歎了一聲，便把茶几上的鈔票收了起來，勸慰他道，「凡事都該往寬處想，你好歹還有一個親姐姐，她再罵你恨你，你還能盼著將來見面和好。換在我身上，若有這麼一個能管束自己的親人在，要我拿眼珠子去換，我也是願意的。所以你說，有什麼過不去呢？」
宣懷風默默聽著，只是苦笑，「我就盼著將來吧。」
白雲飛知道這是他一塊心病，略說一句就打住了，換過話題，只談些外省的有趣風物。他為人清高，可其實是善談的，因為是大家子出身，從小受著最好的教養，談吐優雅，很有一種不知不覺中令人輕鬆的本事。
宣懷風被他的話吸引了去，心裡愁煩消解了七八分，臉上也漸露出點笑容來。
兩人談到飲食，宣懷風忽想起從前白雪嵐所發表的菜系論，順嘴講了出來。
白雲飛撫掌笑道，「白總長果然妙語。山東菜那味道，比喻成豪氣沖天，頂天立地的大漢，那是再確切不過。你這番過去，這大漢的滋味，無論如何要好好品一品。」
宣懷風聽多了白雪嵐的邪言邪語，以為白雲飛這話也是語帶雙關，抬眸往白雲飛臉上一瞧，他神色間又很自然，心忖大概是自己多心。
雖如此，可心中這樣一番想來，臉上已一陣發熱，便不好意思再坐，胡亂應付兩句，起身告辭。
白雲飛親送他到門外，看著他，嘴唇動了動，竟似有些欲言又止的樣子。
宣懷風好奇道，「你我之間，難道還有什麼不好開口的嗎？」
白雲飛說，「我前兩日，剛去探過舅舅他們。恰好遇到你那戒毒院門口，有人抬著屍體來哭，鬧得很不像話，圍觀的人也有許多。這事你知道嗎？」
宣懷風點點頭說，「知道的。我當時不在場，是事後承平和我說的。一個病人已經戒了，允許他的家屬來接他出院。可他出去之後又再抽起海洛因來，吃的量太大，就吃死了。家屬以為他是戒毒戒出的毛病，所以到戒毒院來鬧，後來是總長開了口，讓警察廳派人來才清了場。」
白雲飛釋然道，「原來如此。我還疑惑這戒毒是有危險的。人也太不爭氣，好不容易戒了，為什麼還要再吃呢？白白送了性命。」
宣懷風歎道，「毒癮可戒，心癮難除。要是人人都能管得住自己心裡那點欲望，這世界也就太平了。你是擔心令舅夫婦？不必的。我已經再三叮囑承平，好好照看他們，飲食吃住絕不比家裡差一點。等他們實實在在戒斷了，才開單子讓他們離開。不然，回來又復吸，還不是害了你。對了，你瞧令舅他們，覺得怎麼樣呢？」
白雲飛便露出一絲欣悅，「不像從前那樣消瘦，臉色也有了血色。若他們從此好起來，我也對得起死去的母親了。這是要感激你的，我必要答謝。」
忍不住抓著宣懷風的手，用力握了握。
宣懷風笑著說，「你要答謝嗎？我剛好想到一個不錯的謝禮。方才玉老闆說你嗓子已經大好，等我從山東回來，朋友裡擺一桌小酒，請你唱一曲可行？許久不曾聽，倒是很念著呢。」
白雲飛大方俐落地說，「行。時間，地點，都由著你挑。只要是我會唱的，你只管點。」
說完，宣懷風便告別，坐上了回白公館的轎車。
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