接下來發生的事，如果說是惡夢未免有點不盡人情，但是對夏夫確實如此。
女孩抱著夏夫，好像她實際上抱著一大捧珠寶一樣，走進金壁輝煌的大廳，朝陽剛剛升起，大廳一邊一大束鮮豔仍沾著露水的玫瑰卻已經放好，每個角落都鍍著朝氣蓬勃的金紅色光芒。
她大聲嚷嚷著，「有誰過來幫一下忙嗎，看看我帶了誰回來？」
她一邊說一邊走進來，兩個年輕的女僕迅速跟在身後，悄無聲息得像刺殺者出身。「天哪，雪麗小姐，您又撿了什麼回來？」其另一個棕髮女孩問道。
「一個天使，出現在清晨的玫瑰園裡，這個世界真是充滿驚喜。」叫做雪麗的女孩柔聲道，「去把我像她這麼大時穿過的衣服全部拿來，記得一定要拿上那件粉紅色荷葉邊的？」
「所有的嗎，小姐？」另一個女僕確認。
「當然。」
「可足有三間房子呢。」
雪麗怔了一下，似乎沒想到竟會這麼多。「哦，那拿幾十件過來就行了，有時間我再幫她慢慢挑，還有那件大紅色的，你一定會喜歡它的，夏芙。」她柔聲說。
「呃，她看上去也許該先吃點東西。」棕髮女僕小聲建議。
「啊，我忘了。廚房裡還有吃的嗎？請拿來一些好嗎，安妮？」雪麗問。
叫安妮的女僕點點頭，同情地看了夏芙一眼，到廚房裡拿東西了。
最初時蝙蝠不知道她為什麼同情，但很快它就知道了。
——接著的半個小時裡，雖然有一頓正式的早點吃，夏夫感到很高興，可是那堆了一個客廳的裙子足以讓任何人膽顫心驚。
整個客廳沙發上的衣服已經堆成了山，蝙蝠開始懷疑他們雖不一定是找到了愛心的好人家，但至少找到了一個熱愛給洋娃娃梳妝打扮的小女孩。
看到夏夫求助地看著自己，它狠狠心把目光移開。現在是非常情況，受點罪就受點罪吧。
「不，我說的是淺藍色那件，這是寶石藍，而且沒有碗豆花樣式的胸針？」雪麗正在向安妮抱怨，「這是蘭花，不是碗豆花，我知道它們很像，但它們是不一樣的，快點去找個有碗豆花樣式胸針的裙子找來。」
「我，我要穿上那件衣服嗎？」夏夫戰戰兢兢地說，他已經吃完了早餐，正臉色發白地看著那堆衣服。
雖然在琪卡家一直是以女孩子的身份出現，但實際他現在的衣服仍是男式的，窮人家對於小孩子的衣服可沒什麼講究。但現在這些外套可就完全是兩回事了，雖然夏夫生活的環境相當封閉，性別觀念也很弱，可是那不代表他沒有。何況還是這麼些鑲滿了蕾絲邊和珍珠的衣服。
「是啊，很漂亮的。」雪麗高興地說，在夏夫跟前展示一件小巧的淡紅色裙子，蕾絲上鑲了足夠的珍珠，它的長度大約到膝蓋，卻分了三層，看上去俏皮又不失高貴。
「如果你肯乖乖洗澡，這件衣服就是你的了！是我小時候的衣服，你穿起來一定很合身。」女孩興奮地說。
「我不想去洗澡……」夏夫結結巴巴地說。
「你一定得去洗澡。」雪麗嚴肅地說。
帕克斯勒發現勢頭不對，連忙道，「我會勸她去洗澡的，夏普伯爵小姐。」——剛才他們瞭解到這女孩叫雪麗•夏普，是夏普伯爵的第二個女兒，年輕的劍士是斯維德•傑安科，是傑安科男爵家的小兒子，正在防衛隊任職——貴族最多、權力最大、活動最少的那個隊。當時他正在執行早上的巡邏，把工作交給了下屬們，跑來和他的未婚妻約會。
和貴族而且還是飯票作對可不好，帕克斯勒嚴肅地瞪了夏夫一眼，「乖乖洗個澡，會很舒服的，夏芙。」
夏夫委屈地看了它一眼，不說話了。
雪麗輕輕拍了下手，期待地歡呼，「太好了，洗完了你就可以穿它了！」
「請往這邊走，夏芙小姐。」女僕恭敬地說。
夏夫不安地看了一眼那些裙子，他一方面就是因為不想穿它們才拒絕洗澡的。他結結巴巴地道，「可您太客氣了，雪麗小姐，如果您真的想幫我，讓我在您的城堡幫忙就可以了，不需要……」
「噓，別這麼說，夏芙，我知道你曾經過著什麼艱難的生活，現在到了償還的時候，我不會讓你受一點兒罪的。現在，快去洗澡吧。」雪麗•夏普小姐柔聲說，兩眼閃著期待的光芒，一點也不像能說通道理的文明人類。
夏夫絕望地跟著女僕向浴室的方向走去，一邊壓低聲音，向蝙蝠說道，「我想逃走。」
「什麼？你還想得到比在夏普伯爵家當個小姐更好的藏身之所嗎？」蝙蝠質問。
「可是她要我穿那些裙子！」夏夫叫道。
「穿裙子有什麼關係，你又不會少塊肉，而且那些珍珠還挺漂亮的。如果你回到中央研究院，我打賭你肯定不會像穿裙子時那麼完整無缺。」蝙蝠說。
夏夫還想說什麼，但一聽到中央研究院，他的臉色就開始發白，忍住了什麼也沒說。
正在說話間，他們已經來到了夏普家的浴室，確切地說，這地方更像個大號游泳池，每個角落都彌漫著花香。
夏夫看了一眼帕克斯勒，等著它發言。
「好了，你們可以出去了，我會監督她洗澡的，美麗的女士們。」蝙蝠朝女僕們微笑，轉了個圈兒。
「她會淹死的。」安妮說，看了眼超大號的水池，她說的毫無疑問是事實。
「哦，你們當我不存在嗎？」小個子的蝙蝠神氣地轉了個圈兒。「我說了我會照顧她，她是個害羞的小女孩兒，適應需要時間。你們當我只是個什麼也不知道的蝙蝠嗎？我活得比你們久多了！」它強調。
女僕人面面相覷地看著它。
「不要被外表矇騙，一些品種的地獄蝙蝠的體型就是這樣，我老到你們可以叫我爺爺了！」它隨口胡謅，不過在某種意義上講也的確是這樣的。「快些離開，我保證照顧好她，如果她生起氣來突然不洗了，我可不負責任。」
女僕們交換了一下眼色，「好吧，你們最好快點。」安妮說，便帶著其他人離開了。當她們離開時，帕克斯勒還聽到其中一個說，「正好，我們也不樂意伺候蝙蝠洗澡。」
它沖她們做了個鬼臉，「好了，開始洗澡吧，夏芙，這下不用擔心被發現了。」
「是夏夫。」男孩一本正經地糾正，脫掉衣服，「我討厭扮女孩。」
「七歲的黑髮男孩，現在依然是帝都的核心話題！」蝙蝠惡狠狠地說，夏夫孩子氣地撇了撇嘴，跳到水裡。
「我也不想穿那件裙子。」他說。
「唔，它很好看，你穿上會很漂亮的。」蝙蝠安慰。
「可它是裙子呀！」
「你不能有衣著歧視……夏夫！不要不停玩泡泡，快點洗澡，她們很快就會進來的！」
「我不喜歡領子的樣子——」
「你竟開始挑起樣式來了，你難道不知道現在的處境嗎！夏夫，我再說一次，不要再玩泡泡了！」
「它是紫色的耶……」
「那是薰衣草浴鹽的顏色！我沒想到我真要像我和她們說的那樣要監督你洗澡，別再玩了！」帕克斯勒大叫，再次覺得自己負擔起的，除了一位巴爾貝雷特家沒長輩教導的危險血脈、還有一個幼稚園老師的職務。
半個小時後，夏夫不大情願地從浴池裡爬出來，擦乾淨身上的水，旁邊已經放好了柔軟的白色襯裙。
「我不想穿這件……」
「你非穿不可！」蝙蝠露出兩個小小的獠牙威脅道，夏夫擰著眉頭拿起衣服。
「你知道不知道我們現的的處境？他們很快就會發現奴隸販子不見了，他們的次子華恩•夏普也不見了，馬車上有奇怪的洞，這一切都是疑點！」
——雖然很難懷疑到他們這麼無辜的群體身上，但還是小心為妙，一想到他們知道夏夫的真實身份後的情況，帕克斯勒覺得怎樣的謹慎都不過份，它知道人類有多麼希望傷害他們。
「也許你回琪卡那會更安全點，雖然理論上卡威拉城更安全，但一旦被發現，這裡也是最危險的。」蝙蝠憂心忡忡地說。
夏夫停下動作，他已經穿上了那件衣服，雖然說是襯裙，不過它更像衣襬過長的睡衣，樣式也很簡潔。襯托他漆黑的頭髮，可愛得不得了。
「我不想再回去那裡了。」他說。
「為什麼？」蝙蝠奇怪地問，它一直以為夏夫對琪卡有某些感情上的幻想，甚至是迷戀。
「奶奶很愛加安，她也很愛我，如果我回去，我們會讓她很傷心的。」他說，雖然他最後也沒等到那些奴隸販子要怎麼對待他，不過猜也不是好事。
「不是『他們』，只是他。」帕克斯勒說。
「差不多。她太愛他了，因為……像你說的，因為她是他母親，這種愛是無條件的，所以格外深刻。」他用有一點敬畏的語氣說，「如果我失蹤了，她會傷心一段時間，但她和加安的那種很美好的愛會完好無損。而如果我回去了，指責加安的行為，那艾瑞家肯定會一團糟。你看，我會破壞、卻收穫不了任何東西——她和我，和她和加安是不一樣的。」
「夏夫，母愛是不會被破壞的。」蝙蝠說，「不過我理解，你想維護某樣你不知道，其實我也不是太清楚的東西。」
夏夫小心翼翼地點頭，像在呵護一個特別精緻漂亮的瓷器，帶著孩子氣的不解與崇敬。
「其實我也不知道會不會破壞他們的感情，因為我連那感情是什麼都不知道，但畢竟加安對我做的是件很糟糕的事……」最後一句不太確定，然後他的語氣低落下來，「不過我丟了，她肯定會特別難過的。」
蝙蝠同情地看著他，「我沒想到你會這麼做，對你這樣的孩子來說，這個選擇很困難，但我想它是理智的。」而它從來沒指望過這麼大的孩子會具有「理智」這東西，並且更多地，它看到了一種它從未指望巴爾貝雷特家人會具有的，體諒、節制、寬容的特質。
果然，人類行為是會傳染的，它想。
夏夫剛剛走到大廳，就發現那裡已經裙山裙海。雪麗和一群女僕正在興奮地討論問題，從當年長裙的樣式到童年有趣事不等，看到夏夫出來，興奮地叫道，「啊，我們的小公主來了！你一定要每件都試試，夏芙，對了，下午我帶你去訂新的裙子！」
夏芙臉色發白地看著這一幕，恐懼地後退一步。他本來只是準備在夏普家躲躲風頭，沒有準備扮演換裝洋娃娃。
「她、她只要選一件就好了，女士，請別這麼慣著她。」蝙蝠結結巴巴地說，「我知道您是好心人，但如果您再這樣，我們只能羞愧地離開了。」
最後一句話成功地阻止了雪麗的反駁，她撇了撇嘴，「好吧，一件，親愛的，你們覺得哪一件好呢？」這話是對她那幫著裝女僕說的，於是又是一段熱烈的大討論。
一直到中午，才終於選定了一件紅色的裙子，雖然幾個小時前夏夫還對於穿女孩子的衣服諸多不滿，可是看到了這群女士的威力後，他乾脆地換上了那件衣服，並為自己不用把所有的試上一遍感到慶幸。
大廳外，陽光熱辣辣地照著大地，雖然換完了衣服，雪麗一點兒也沒有把這些東西收起來的打算，她正坐在沙發的一角，和朋友們興奮地討論衣服的款式，和寶石的成色，儼然一部十年王都女裝史。
她的未婚夫已經回來，不知道奴隸事件查得怎麼樣了，這會兒竟然很有耐心地旁邊聽。
一直習慣性盯著角落的夏夫突然抬起頭，樓上，一個高大的男人走了下來。
他有著和雪麗一樣淡金色的頭髮，但是削得很短，同樣穿著一件護衛隊的制服，卻和斯維德截然不同。不過那都不重要，讓夏夫一眼就注意到的，是他的劍。
銀色的劍，劍身瘦長，應該很輕盈，雖然被很隨便地放在腰間，但讓夏夫一瞬間有種被刺傷的感覺。
「這位小淑女是誰？」他邊下樓邊問，聲音柔和友好，雖然是個陌生人，但夏夫的身高的年紀讓人激不起一點兒敵意。
他有著和雪麗毋庸置疑的血緣關係，確切地說，他活像男性版的雪麗，只是五官更加挺拔，眼神更加銳利，卻也有著相似的五官和同樣柔和的髮絲。
夏夫呆呆地看著他的劍，直到聽到蝙蝠在耳邊小聲命令，「站起來，傻瓜！」他才手忙腳亂地站起身。
那男子露出一個微笑，蹲下身，動作優雅而友善，「我從來沒在夏普家看到過你，小姐，我是克利蘭•夏普，很榮幸認識你。」
「我、我是……夏芙。」夏夫結結巴巴地說，有些想後退一步，但還是留在了那裡。克利蘭腰間的劍躍動著一種危險的力量，它是銀色的，眩目而銳利。和這男子溫和友善的態度剛剛相反。
「你嚇到我的客人了，克利蘭。」雪麗說道，「她很漂亮吧，長大一定是個一頂一的美人兒。對了，我該找人帶你參觀一下夏普家的房子。」
克利蘭看看夏夫，再看看自己的妹妹，雪麗自顧自地說道，「反正你總是閒著，克利蘭，介意帶夏芙去參觀一下房子嗎？」
蝙蝠看出克利蘭的意思，連忙說道，「很抱歉打攪您了，先生，我們都是身不由已的可憐人，被黑市奴隸販賣到這個地方，多虧這位好心的小姐幫忙。不過她這麼客氣，實在是太讓人不安了。」
「黑奴隸販隸販子？」克利蘭皺起眉頭。
「我已經叫人去查了。」斯維德迅速說。
克利蘭沒理會他，只是朝夏芙欠了下身，「我很榮幸有這個機會，小姐。」然後做了個請的手勢，理也沒理妹妹的未婚夫，轉身離去。
夏夫可以感到他身上微微不悅的氣息，他聽到後面的雪麗對斯維德說，「我討厭他沒完沒了地說家族榮譽和政治立場，這樣他一輩子也找不著老婆的。他幹嘛老覺得你想殺他呢，斯維德？」
「從某方面來說，我確實想殺他呀，雪麗。」她的未婚夫說。
這家關係可真夠混亂的，蝙蝠想。

當天晚上，他們睡在夏普家的一間客房裡，——不是面向平民的那種客房，是給貴族客人的那種房間。
帕克斯勒的「床」在夏夫的床頭，一個用紫藤編出來的精緻的小籃子——可能以前是狗窩——考慮到它的生活習慣，還被掛在那裡，晃來晃去的。
「真是可笑，記得你出去時她怎麼叫你嗎？『我的天使』什麼的，一點都不知道你正好是那白翅膀傢伙的反義詞。」蝙蝠得意地說。
「唔，我很邪惡嗎？」夏夫問。
「『邪惡是一種觀點』，只有人類才這麼執著於這種事，」蝙蝠說，「你知道嗎，據說『山頂』的當值者就是你們那個種族的，一隻長著黑色翅膀的傢伙。」
「山頂的當值者是什麼？」
「唔，『山頂』只是一種代稱，它原來的意思應該是『中心深淵』，要多古老有多古老，要多古怪有多古怪。」古老的黑龍說道，「當然我也不知道它是什麼樣子的……這麼說吧，『規則』是一切束縛的根本，像一個人不能飛、再強的大力士也砸不壞城牆、螞蟻只能在地上爬。而我們苦苦修煉，就是想擺脫規則的束縛，擺脫得越多，我們就越強。你現在的身體本身就是一個界限，而當你長出黑色的翅膀，夏夫，你就躍過了這個界限，步入另一個領域。規則越少，力量越大，而中心深淵，它的規則是零。」
「那是什麼樣的？」
「我不能想像，沒人能想像，據說全知全能，天下無敵。」帕克斯勒說，「因為那裡什麼也沒有，不過，也沒有意識。」
「聽上去不太有趣。」夏夫說。
「一切都是傳說，連對我這個年紀的生物來說都是很古老的傳說了。我們叫他『當值者』是因為這種存在每次只能有一個，當然，這也是聽來的了。」帕克斯勒說，看到夏夫的眼神變得迷茫睏倦，它放柔了聲音，那孩子很快就睡著了，看來今天累得夠嗆。
帕克斯勒凝視著這個孩子，他睡著的樣子和他的年齡一樣純真無邪，它感到心裡湧起一陣它並不經常感覺到的情感和溫柔。即使是巴爾貝雷特家的小孩，但他還是個小孩——
夏夫猛地張開眼睛！
帕克斯勒嚇了一跳，連忙縮回去做出什麼也沒在看的樣子，停了幾秒鐘，它聽到夏夫有些急促的呼吸，他並沒有在繼續睡覺。
「怎麼了？」它問。
「有什麼進來了。」夏夫說。
「什麼？」帕克斯勒把頭探出來。
「剛才，有什麼東西進了這棟城堡。」夏夫快速說。帕克斯勒回憶起在地下實驗室時，夏夫可以清楚知道何時有人過來，也許那並不是預言能力，而感知能力。
「什麼東西？」它問。
「我不知道，很大的……紅色的……」男孩不確定地說，那更多的是一種抽象的感覺——有一股力量侵入了這個城堡，緩慢地遊移，像紅色的水蛇，不知道它的目標是什麼，但肯定不懷好意。
「我……我去看看好了。」夏夫說，有點遲疑，這東西讓他感到不安，雖然不確定自己能做什麼，但他知道肯定沒法再睡了。
帕克斯勒嚇了一跳，然後它意識到夏夫並不是要自己去看，他感到那孩子輕輕吸了口氣，雖然看不見，但蝙蝠知道有什麼東西從他的身體裡離開了。他的那些「黑暗寵物」，它想，他肯定是派了一小部分去查探那侵入城堡的危險東西是什麼。
夏夫垂著眼睛，感知無視牆壁的阻擋，在天花板上慢慢遊動的紅色生命體，它那麼的邪惡和不懷好意，又那麼強大，並不具有像那些人類一樣可供他牽引搭橋的靈魂之線，那力量堅硬又狂暴，他和它比起來活像青蛙嘴邊的蚊子。它是……
「它發現我了！」夏夫大叫，猛地從床上坐起來，帕克斯勒同樣跳起來，它可以聽到夏夫聲音中的恐懼。但它雖然是他的「導師」，卻什麼忙也幫不了。
夏夫恐懼從床上跳下來，跑到門邊，踮起腳努力把門打開。「怎麼了？」帕克斯勒在後面問。
「它來了！」夏夫叫道，幾乎哭了起來。
他可以感覺到那蛇般遊移的怪物正迅速朝自己的方向遊過來，貪婪而兇狠，像一隻試探的餓鬼終於找到了目標。帕克斯勒嚇了一跳，夏夫驚慌地打開門，赤著腳，順著走廊向一個方向跑去，它不明所以地跟著它，但難道用雙腿可以跑得過怪物嗎？
「你要去哪？」它問道，緊跟著他，它無意識地回過頭，這次它看到了。在走廊深處的天花板上，正有一個暗紅色的影子在快速遊過來，它看上去像隻沒入水中、只能看到影子的食肉魚類一樣，不過這次它沒入的是天花板。
帕克斯勒用力全力搧動翅膀，跟著夏夫，雖然其實它不知道他要到哪裡去，不過它還是下意識跟著他，男孩看上去有解決之道。
夏夫同樣狼狽，他本來身體就不好，根本不擅長快速奔跑，但危險總是能逼出人的潛能，他用最快的速度邁動雙腿，卻仍可以清楚感覺到身後邪惡升騰的殺氣、腥氣、和饑餓感，紅色的怪物緊跟在後面！
他衝到克利蘭的門前——白天雪麗為他介紹了城堡大部分的格局——用力全力捶打著木門。
「咚咚」的聲音在寂靜的夜裡格外清晰，像敲擊的戰鼓，卻毫無章法，只能感覺到男孩極度的恐懼。
怪物越來越近，它散發的寒意讓夏夫背後的汗毛都豎了起來，他瘋狂地敲擊著，這是唯一的通路。
門終於打開了。
克利蘭站在那裡，睡眼惺忪，雖然如此，他仍像所有的劍士一樣，手裡握著劍。夏夫緊盯住他手中的兵器。
克利蘭看到夏夫顯然很驚訝，「有什麼事……」他問，然後突然停下來，一陣強烈的殺氣像刀刃一般割裂了室內的空氣，森寒透體。延遲不到一秒鐘，克利蘭拔出劍。
劍不像是劍，像只是一道躍動的銀光，剔透清澈，純粹得無堅不摧。他用力向前一劃，銀光閃過一個鋒利無比的弧度，夏夫感到那紅色的東西頓了一下，什麼被割開了，可它迅速換了個進攻方式，轉過身體，從下面竄了進來！
克利蘭發出一聲輕微的驚呼，可是他的動作停也沒停，流暢得像空氣阻力消失了一樣，一劍刺了出去——兩秒鐘後夏夫才發現它是想衝向天花板的，他刺的不是怪物，而是它後一秒的運動軌跡。
現在，它再也衝不過天花板了，它被釘在了那裡。
它拼命掙扎著，扭動身體和尾巴，可這樣的掙扎只持續了一會兒，便靜了下來。
周圍安靜得要命，只有兩個人急促的呼吸聲，他們的面前，一隻巨大的長著噁心紅色斑點的長條狀怪物被釘在了天花板上，軀體上結了一層淡淡的冰晶。鮮血從被釘住的地方不停滴落下來，弄得地板上狼藉一片，它們順著走廊流淌，像是新開的紅色小河。怪物的大半邊身子拖在地板上，越過扶欄，拖到客廳裡。
它看上去像一隻蛇，但比蛇要粗上不少，身體的兩側有四個用以爬行的腳，下面附有吸盤，可以在天花板上行動，像體型和顏色都噁心了無數倍的大壁虎。
把它釘在上面的是一道銀光，即使在一片血肉中，它仍純淨得不像話，不準備做出任何妥協。
一陣輕微的腳步聲傳來，一個年輕的女僕被聲音驚醒，出來查看。她看著地上噁心的巨大屍體，恐懼地捂住嘴，張大眼睛，一個字也說不出來。
這種安靜持續了好一會兒，直到走廊上集中了好幾個人，雪麗也穿著睡衣，來到了事發地點。她是第一個開口的，聲音仍是慣有的清脆，帶著厭惡的語氣，「這是什麼東西？」她用噁心的眼神看著那隻大壁虎。
克利蘭回頭看了夏夫一眼，後者坐在地上，一副受到驚嚇的無助表情，他轉頭面向他的妹妹妹，「一隻加持了魔法的影蜥，他們怎麼逮到這種東西的？」他輕聲說，努力笑了一下，和緩一下氣氛。
「這麼說，你認為這東西是他們……」雪麗說。
「我可不覺得這年頭會有影蜥——大陸最擅長暗殺的動物——在王都四處亂竄，還正好竄到我們家來。」克利蘭說，「這東西能把身體完全化為一道暗影，徹底隱藏自己的力量，不受空間規則束縛，就算在白天也不容易發現，看來傑安科家的那些傢伙是鐵了心的要我的命啊。」
「別老把斯維德扯進來，他又不是法師。」雪麗說。
「但傑安科家和那些想要我命的法師屬同一派系，他自己都承認想殺我了。」克利蘭說。
「他只是想，但我他根本沒本事做出這種事情來。」雪麗冷哼，但仍試圖移開話題，「你是怎麼發現它的，克利蘭？」
她的哥哥轉頭去看夏夫。「夏芙突然用力敲我的門，我想是這生物走錯門了，跑到她那裡去了。大概是那些人沒辦法很好地控制它。」
幾人的目光都集中到夏夫身上，後者已經站了起來，看上去有些驚魂未定的樣子，不過帕克斯勒知道他已經冷靜下來了，剛才有幾秒還露出那副獨屬於巴爾貝雷特家的嚇人眼神——他倒是越來越會扮無辜了。
「你之前就發現它來了，是嗎，夏芙？」克利蘭柔聲問，「不然你是不會有機會到我這裡求救的，你是怎麼發現它的？」
夏夫張大眼睛，似乎在想，「這麼大的能量體，你們都沒發現？！」但他聰明地沒說出來，只是轉過頭去看帕克斯勒，後者膽顫心驚地看回去，這小子看上去想推卸責任。不過還沒待他開口，他單純的視線便做出了完美的誤導。
「是施林嗎？」克利蘭問。
帕克斯勒在心裡罵了一聲，結結巴巴地說，「是……是的，我感覺到一點不對勁兒，我知道普通的地獄蝙蝠感覺不到，不過我可能比較不一樣一點，比如我的眼睛就不像它們一樣是紅色的。所以我讓夏芙快些離開，那東西看上去想攻擊她。」——因為它先被他的那些「小寵物」惹毛了，它清楚記得夏夫說過它們喜歡吃肉。
可是，它看看後面的男孩，他無辜地張大了眼睛，好像是這次襲擊中最無知的存在。
多妙的保護色，鬥爭和疑惑的火苗再高，也遠遠燒不到一個五六歲的柔弱小女孩身上。